Lorsque vous pensez à Gatorade, vous imaginez probablement une boisson sportive orange ou jaune au néon. Mais la société tente de se faire une place dans un autre aspect de plus en plus important du fitness: la technologie. Ou, plus spécifiquement, une technologie qui mesure votre transpiration. Le sweat patch de Gatorade – qu’il teste actuellement au Sports Science Institute de Bradenton, en Floride, et qu’il espère présenter aux consommateurs l’année prochaine – peut être porté par les athlètes lors des entraînements ou des séances d’entraînement pour les aider à contrôler leur hydratation et les nutriments qu’ils ont perdus par la transpiration. Xavi Cortadellas, responsable de l’innovation et du design chez Gatorade, a déclaré que l’information les aiderait à faire le plein plus efficacement, ce qui, en théorie, devrait leur donner un avantage supplémentaire sur le terrain. C’est un élément clé des plans de l’entreprise visant à fournir aux athlètes un accès à des informations complètes sur leurs performances. « Nous avions besoin d’une vision pour le Gatorade du futur », explique Cortadellas à propos de la conception du sweat patch. Les utilisateurs joignent le trois pouces de long sur l’avant-bras et des capteurs intégrés mesurent la quantité de sueur et la quantité de sodium perdue au cours de leur entraînement. Cette information est transmise à l’application GX de Gatorade, qui donne ensuite des conseils sur la façon de faire le plein – avec Gatorade, naturellement. Ainsi, au début, la sueur est en grande partie un moyen de dire aux athlètes quelle quantité de Gatorade ils devraient boire. Cortadellas envisage toutefois que la société propose à terme une gamme complète d’outils pédagogiques et de mesures personnalisées pour les athlètes. Cela pourrait les aider à élaborer des plans d’exercice et de nutrition et à conseiller le meilleur moyen de récupérer d’une séance d’entraînement, notamment en suggérant la quantité de protéines à consommer. La technologie est également un match évident avec le système de bouteilles GX de la société, qui permet à un sportif (ou à quiconque) de commander des capsules de Gatorade contenant différentes quantités de sodium, adaptées à leur soi-disant profil de transpiration. La société a testé le système avec des équipes sportives professionnelles, notamment les Boston Celtics et les Kansas City Chiefs. Gatorade, qui appartient à PepsiCo, serait bien entendu loin de la première entreprise de sport à se lancer dans les technologies vestimentaires. Entre 2014 et 2015, Under Armour a dépensé près d’un milliard de dollars pour acquérir diverses technologies, telles que l’application MapMyRun, qu’il pourrait intégrer à ses vêtements. Nike et Adidas ont tous deux passé plusieurs années à fabriquer des appareils portables avant de les abandonner il y a environ deux ans. Cortadellas note que Gatorade se concentrera davantage sur le logiciel que sur le matériel, et que la plate-forme qu’elle développe est susceptible d’être accédée via les technologies vestimentaires d’autres sociétés. Le système tomberait dans ce qu’il appelle le « point idéal » de Gatorade: le ravitaillement des athlètes et la nutrition. « La science du sport est complexe et les athlètes veulent la simplifier et veulent une contribution plus concrète », a-t-il déclaré. « Nous voulons être les traducteurs de cette complexité pour les sportifs de tous les jours. » Regardez la vidéo à 360 degrés ci-dessus de l’Institut des sciences du sport de Gatorade pour découvrir d’autres technologies utilisées par la société pour développer et tester ses produits.